Antecedentes Históricos del Subsector

En el ámbito urbano

Las instituciones del Sector Saneamiento han evolucionado en las últimas décadas enmarcadas en la transformación institucional que ha tenido el país en su conjunto y dentro de ello podemos identificar tres períodos:


Primer período
Hasta mediados de la década de los '80, los servicios de agua potable y alcantarillado de los centros urbanos (en adelante llamaremos al desagüe como alcantarillado, puesto que esa ha sido la costumbre en el Perú, distinguiéndolo del alcantarillado pluvial), fueron manejados enforma centralizada por el Estado, salvo en algunos casos aislados como el de las poblalciones más pequeñas y alejadas. Esta tendencia se debe a una planificación y un manejo global de los servicios según un modelo que se extendió en muchos países de America Latina.


Este modelo, válido para aquella época y circunstancias, se basa en el concepto de un servicio público que debe ser financiado y aún subsidiado por el Estado, siendo su meta principal la cobertura total de las necesidades de los pobladores por razones sanitarias. Para este modelo la eficencia empresarial, si bien buscada en forma permanente, queda relagada a un segundo plano.


Se tenía así l Subdirección de Obras Sanitarias del entonces Ministerio de Fomento y Obras Públicas, la que luego se transformó en la Dirección General de Obras Sanitarias, cuando se creo el Ministerio de Vivienda en 1969.


En 1981, mediante Decreto Legislativo N° 150 se creó la empresa estatal Servicio Nacional de Abastecimiento de Agua Potable y Alcantarillado (SENAPA) que reemplazó a la Dirección General de Obras Sanitarias y absorbio a las entonces emprsas autónomas de Lima, Arequipa y Trujillo. SENAPA quedó conformado por una empresa matriz integrada por alrededor de 15 empresas filiales (una de las cuales fue SEDAPAL, creada a partir de la Empresa de Saneamiento de Lima -ESAL) y alrededor de 10 unidades operativas a lo largo del país.


Si bien con SENAPA se mantiene el modelo centralizado, el concepto de "Obras Sanitarias", que da prioridad a la construcción de instalaciones, cambia por el de "Servicios de Agua Potable y Alcantarillado" que enfatiza la atención al usuario.


Cabe destacar que paralelamente a esta organización centralizada los servicios de agua potable y alcantarillado prestados en aproximadamente 200 localidades urbanas que reunían al 20% de la población urbana total, siguieron siendo manejados directamente por las Municipalidades Provinciales o Distritales.